Les rétrécissements de l’urètre
Les rétrécissements de l’urètre, également appelés strictures urétrales, sont des affections fréquentes pouvant entraîner des troubles urinaires importants. Leur localisation, leur nombre et leur évolution influencent directement la symptomatologie et les choix thérapeutiques.
Généralités sur les rétrécissements
La position des rétrécissements dans l’urètre peut varier selon les individus et même chez un même patient à des moments différents. L’état de turgescence ou de demi-érection du pénis, souvent observé chez les patients atteints de strictures, modifie la longueur apparente de l’urètre et explique certaines variations de mesure.
Cette mobilité rend parfois l’évaluation clinique plus délicate et impose une analyse attentive lors des explorations.
Localisation des rétrécissements
Localisations les plus fréquentes
Il existe un large consensus parmi les auteurs concernant la localisation préférentielle des rétrécissements urétraux. La majorité d’entre eux les situent dans la région postérieure de l’urètre antérieur, plus précisément :
immédiatement en arrière du bulbe,
au niveau de la courbure de l’urètre,
dans la région bulbeuse,
à la jonction des portions spongieuse et membraneuse,
à l’extrémité antérieure de la portion membraneuse, juste derrière le bulbe.
Ces zones correspondent à des segments naturellement plus étroits de l’urètre, ce qui explique leur vulnérabilité particulière.
Dans la grande majorité des cas, les rétrécissements se situent à une profondeur de 5 à 6 pouces, c’est-à-dire au début de la portion membraneuse, sous le pubis, près du col vésical.
Autres localisations possibles
En second plan, on retrouve :
les rétrécissements de la lèvre postérieure de la fosse naviculaire,
ceux du méat urinaire,
les rétrécissements de la portion spongieuse, situés à environ 2 à 2,5 pouces du méat, à la racine de la verge.
Ces localisations sont moins fréquentes mais peuvent être responsables de symptômes tout aussi invalidants.
Multiplicité des rétrécissements
Les rétrécissements urétraux sont fréquemment multiples. Dans près de la moitié des cas, on observe deux rétrécissements rapprochés, séparés de seulement 7 à 8 millimètres.
L’utilisation croissante de bougies exploratrices à boule permet une meilleure détection de ces lésions multiples, autrefois sous-diagnostiquées.
Effets des rétrécissements sur l’urètre
Avec le temps, l’urètre situé en arrière du rétrécissement a tendance à se dilater. Cette dilatation chronique peut devenir le siège de troubles importants, favorisant infections, stagnation urinaire et complications fonctionnelles.
La portion de l’urètre située en avant du rétrécissement conserve généralement son calibre normal pendant un certain temps. Toutefois, sous l’influence de facteurs irritatifs persistants, elle peut également se rétrécir secondairement.
Causes de la diminution du calibre urétral
La diminution progressive du calibre de l’urètre est le plus souvent liée à une inflammation chronique. Celle-ci est favorisée par la stagnation de l’urine dans la vessie, qui devient progressivement irritante.
Cette inflammation est entretenue par plusieurs éléments :
la présence de phosphates ammoniacaux,
les mucosités altérées provenant de la prostate,
les sécrétions pathologiques de la muqueuse urétrale.
Ces facteurs contribuent à l’épaississement de la paroi et à la réduction progressive de la lumière urétrale.
Conclusion
Les rétrécissements de l’urètre constituent une pathologie complexe, tant par leur localisation que par leur évolution. Leur diagnostic repose sur une bonne connaissance de l’anatomie urétrale et des mécanismes inflammatoires impliqués. Une évaluation rigoureuse est indispensable pour adapter la prise en charge et prévenir les complications à long terme.
Questions – Réponses
Quelles sont les localisations les plus fréquentes des rétrécissements de l’urètre ?
Ils se situent principalement derrière le bulbe, à la jonction des portions spongieuse et membraneuse, et dans la région bulbeuse.
Les rétrécissements sont-ils souvent multiples ?
Oui, près de la moitié des patients présentent plusieurs rétrécissements rapprochés.
Pourquoi le calibre de l’urètre diminue-t-il ?
La diminution est liée à une inflammation chronique entretenue par la stagnation urinaire, les phosphates ammoniacaux et les sécrétions muqueuses altérées.
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