Anatomie de l’urètre féminin
L’urètre de la femme présente une structure unique et complexe qui joue un rôle crucial dans le système urinaire. Long de 2,5 à 3 centimètres, il est d’une grande élasticité, permettant l’introduction de sondes. Sa relation avec les structures environnantes, notamment le vagin et le clitoris, est essentielle pour comprendre son anatomie.
Anatomie de l’urètre
L’urètre de la femme, dont la forme serait d’après Winkel celle du S’italique, se dirige obliquement en avant et en bas en décrivant une courbure légère à concavité antérieure. Long de 2 centimètres et demi à 3 centimètres, ce canal, dont le calibre est de 7 à 8 millimètres, est très dilatable et permet l’introduction facile de sondes de 10 à 11 millimètres (1).
Structure et dimensions
En grande partie logé dans la paroi supérieure du vagin, il nous présente deux faces à considérer :
- Face antérieure : Elle regarde légèrement en haut lorsque la femme est debout. Elle répond au clitoris ; le bulbe et le constricteur du vagin la séparent de l’arcade du pubis.
- Face postérieure : En rapport avec la paroi supérieure du vagin, au niveau de sa colonne antérieure.
L’ouverture antérieure de l’urètre ou méat urinaire, partie la plus étroite et la moins dilatable du canal, se présente sous la forme d’une très petite fente, située sur la ligne médiane immédiatement au-dessus du tubercule qui termine la colonne du vagin. Cette extrémité serait, d’après Froelich (1), à 7 centimètres au-dessous de l’arcade du pubis et un peu en avant de cette dernière. Dans l’immense majorité des cas, le méat est à 2 ou 3 centimètres au-dessous du clitoris. Entre le méat et le clitoris est un espace triangulaire à base inférieure, appelé le vestibule.
L’orifice postérieur, situé à 1 centimètre et demi en arrière du milieu de la symphyse, de forme irrégulièrement circulaire, regarde en haut ; c’est celui du col de la vessie et il est facilement dilatable.
Relations anatomiques
Les parois de ce canal, dont l’épaisseur varie entre 6 millimètres et 1 centimètre et demi, sont composées d’une muqueuse et d’une musculeuse beaucoup plus importante pour nous.
Composition des parois
La tunique muqueuse, mince et résistante, de couleur rosée, présente des plis longitudinaux qui s’effacent par la distension. Cette facilité de se plisser et se déplisser, la muqueuse la doit à ce qu’elle n’adhère à la couche sous-jacente que par un tissu conjonctif lâche parcouru par de nombreuses fibres élastiques.
Musculature associée
La paroi musculaire se compose, d’après Henle (2), d’une couche de fibres lisses longitudinales et circulaires, continuation directe de celles du col vésical, c’est le sphincter uréthro-vésical organique. En dehors de ce sphincter se trouve un second composé également de fibres transversales et longitudinales qui s’étendent jusque dans la vessie ; ces fibres sont striées et forment le sphincter uréthro-vésical volontaire.
Enfin, Luschka a décrit dans la paroi vaginale un muscle strié large de 4 à 7 millimètres, qui entoure en forme d’anneau la partie antérieure du vagin et de l’urètre. En se contractant, il pourrait agir comme sphincter uro-génital. Selon Leutschensky (1), trois faisceaux composeraient ce muscle :
- Le premier à l’entrée du vestibule.
– Le second plus profond serait la continuation du muscle transverse du périnée ; il part du raphé médian, longe les parois latérales du vagin et va former des anses musculaires au-dessus de l’urètre.
– Le troisième faisceau s’insère au-dessus du clitoris, sur les branches descendantes du pubis, et forme des anses de fibres striées dans les parois du vagin.
Il résulte de cette structure que, de l’ouverture postérieure au méat, l’urètre de la femme est entouré par une couche musculaire résistante : aussi est-il essentiellement contractile.
Questions-Réponses
1. Quelle est la longueur moyenne de l’urètre féminin ?
– L’urètre féminin mesure entre 2,5 et 3 centimètres de long.
2. Quel est le rôle des plis longitudinaux de la muqueuse urétrale ?
– Les plis longitudinaux permettent à la muqueuse de se plisser et de se déplisser facilement lors de la distension.
3. Comment la musculature de l’urètre contribue-t-elle à son fonctionnement ?
– La musculature, composée de fibres lisses et striées, permet une contraction efficace, ce qui est essentiel pour le contrôle urinaire.
