L’hygiène et le confort sont au cœur des préoccupations des personnes utilisant des protections contre l’incontinence. Structure des absorbants aborde un aspect important de ce quotidien, qui concerne directement les personnes incontinentes et leurs aidants.
Ce document présente les différents types d’absorbants utilisés dans les produits d’hygiène, notamment les matières absorbantes à base de cellulose et les hyper absorbants. Il aborde également les normes de qualité et les propriétés des matériaux utilisés pour assurer une absorption efficace.
Les intraversables
Pour isoler la masse absorbante de l’environnement extérieur (vêtements, literie, coussins de fauteuil, etc.), les fabricants utilisent un film de polyéthylène d’une épaisseur d’environ 25 µm et d’une densité de 0,94 (20 grammes au m³). On recherche dans ce matériau l’imperméabilité et le confort, en particulier l’absence de bruit au froissement et la souplesse.
Ce polyéthylène est coloré de façon à faciliter l’identification du produit. Il n’existe pas actuellement de codes couleur au niveau des différents laboratoires fabricants. Ce polyéthylène peut être également doté d’indicateurs d’humidité, qui se présentent sous forme d’un filet d’encre se dissolvant au contact de l’urine ou changeant de couleur au contact des chlorures.
Les matières absorbantes
Elles sont fabriquées à partir de la cellulose, une substance glucidique caractéristique de la membrane des cellules végétales, de formule C₆H₁₀O₅.
Principe
Le bois est constitué de fibres libériennes qui assurent la conduction de la sève. Ces fibres sont entourées d’une matière végétale appelée lignine, qui les rend imperméables, inextensibles et rigides.
La cellulose est obtenue par libération des fibres libériennes de cette lignine grâce à un processus thermochimique. La pâte obtenue est blanchie à l’aide de chlore ou d’oxygène, puis séchée et expédiée au laboratoire fabricant. Elle se présente alors sous la forme de papier buvard d’une épaisseur d’environ 2 à 3 mm. Ce papier est ensuite rebroyé pour être transformé en ouate de cellulose ou fluff. Cette dissociation complète des fibres et la qualité du broyage garantissent la capacité d’absorption.
Propriétés
La ouate de cellulose se présente sous trois formes :
- En bandes : constituée de fibres superposées, elle a la propriété de s’allonger sans s’effilocher.
- En bourre : elle possède une forte compressibilité et un pouvoir d’absorption élevé.
- En feuille : les fibres liées entre elles confèrent à la ouate de cellulose sous cette forme une résistance mécanique à sec et un faible allongement à la traction.
Normes
Diffusion et absorption sont les deux qualités de la ouate de cellulose. Le coefficient d’absorption de la pâte défibrée, fluff, est déterminé par la norme NFQ 34-014 de 1993. Le fluff, placé en éprouvette, est mis en contact avec la surface d’un liquide spécifié, et on détermine le temps nécessaire au mouillage complet de l’éprouvette. Après un égouttage effectué dans des conditions spécifiques, on mesure la masse de liquide absorbée après un temps de contact supplémentaire avec le fluff.
La norme NFQ 34-018 spécifie les caractéristiques des liquides d’essai recommandés pour la détermination de la capacité d’absorption des articles d’hygiène à usage unique. Le CODEX prévoit des contrôles sur la pulpe de cellulose, en particulier sur l’absence d’azurant optique. Un certain nombre de tests sont également exigés, tels que la solubilité dans l’eau, dans l’éther, l’absence de métaux lourds et la neutralité de la solution.
Hyper absorbants
La structure même de la ouate de cellulose fait qu’à la pression, une certaine quantité de liquide est rejetée comme le ferait une éponge. D’où l’adjonction de molécules ayant la capacité d’absorber de grandes quantités de liquide en les gélifiant, conférant ainsi à la protection un aspect relativement sec. D’où le slogan : « même mouillés, ils sont secs ».
Les hyper absorbants sont mélangés ou ajoutés à la pulpe de cellulose, ce qui permet de meilleures performances, la réalisation de produits plus discrets et un plus grand confort. Le fluff diffuse l’urine dans sa masse par capillarité puis la gélifie au contact de l’hyper absorbant, éliminant ainsi l’humidité sous pression.
Questions-Réponses
- Quels matériaux sont utilisés pour isoler la masse absorbante ?
- Un film de polyéthylène est utilisé pour isoler la masse absorbante de l’environnement extérieur.
- Quelle est la principale matière utilisée pour fabriquer des absorbants ?
- La cellulose est la principale matière utilisée pour fabriquer des absorbants.
- Quelles sont les propriétés de la ouate de cellulose ?
- La ouate de cellulose présente des propriétés d’absorption élevées, de résistance mécanique et de compressibilité.
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FAQ — Questions fréquentes
Quelles protections adultes conviennent à ce type de situation ?
Le choix de la protection dépend du type d’incontinence, de la mobilité de la personne et de ses habitudes de vie. Les changes complets conviennent aux personnes à mobilité réduite, les slips absorbants aux personnes actives. Une consultation médicale permet d’affiner ce choix.
Comment améliorer la qualité de vie face à l’incontinence ?
La qualité de vie avec l’incontinence s’améliore grâce à une prise en charge globale : traitement médical adapté, protections efficaces, hygiène rigoureuse, et accompagnement psychologique si nécessaire. Les protections modernes permettent de mener une vie active normale.
Où trouver des informations fiables sur l’incontinence et les protections adultes ?
Pour des informations fiables, consultez votre médecin généraliste ou un urologue, ainsi que les guides disponibles sur couches-adultes.fr. Les associations de patients (AFU, Continence France) proposent également des ressources validées par des professionnels de santé.