Les protections pour incontinence sont des dispositifs médicaux à part entière, dont la composition et les performances sont encadrées par des réglementations européennes strictes. Comprendre leur composition aide à faire un meilleur choix et à évaluer leur innocuité. Voici ce que révèle le rapport de l’ANSES sur ce sujet.
Une histoire récente
Les protections pour incontinence ont été introduites sur le marché européen à la fin des années 1960. En cinquante ans, elles ont connu une évolution technologique considérable, passant de simples couches en coton à des produits multicouches hautement techniques intégrant des superabsorbants capables de retenir plusieurs fois leur poids en liquide.
Une gamme adaptée à chaque situation
Le marché propose aujourd’hui une très large variété de produits :
- Des produits spécifiques au genre (modèles homme, modèles femme, modèles unisexes)
- Différentes tailles selon le morphotype (S, M, L, XL, XXL)
- Plusieurs niveaux d’absorption selon la sévérité de l’incontinence (de 1 à 4+ gouttes)
- Des formats adaptés à l’autonomie de l’utilisateur (anatomique, culotte, change complet)
La composition d’une protection pour incontinence
Une protection pour incontinence est composée de plusieurs couches fonctionnelles :
- Couche de surface (topsheet) : non tissé synthétique (polyester, polypropylène) ou cellulosique, en contact direct avec la peau. Sa fonction est de laisser passer rapidement l’urine vers les couches profondes tout en restant sèche au contact.
- Couche d’acquisition et de diffusion (ADL) : distribue l’urine uniformément sur toute la surface de l’âme absorbante pour maximiser l’utilisation du volume total.
- Âme absorbante : composée de pâte de bois défibrée (cellulose) et de superabsorbants (SAP – Superabsorbent Polymers), des granulés de polyacrylate de sodium qui absorbent et retiennent l’urine en gel. Ils peuvent absorber jusqu’à 50 fois leur poids en eau.
- Couche externe (backsheet) : film de polyéthylène imperméable, souvent microperforé pour permettre les échanges gazeux (protection respirante).
- Fixations : bandelettes autocollantes ou à velcro pour la fermeture et l’ajustement.
- Barrières latérales (fronces) : barrières en non tissé hydrophobe qui empêchent les fuites latérales.
La réglementation européenne
Les protections pour incontinence sont soumises à plusieurs réglementations :
- Le règlement REACH (enregistrement, évaluation et autorisation des substances chimiques) encadre les substances chimiques utilisées dans leur fabrication
- La directive sur la sécurité générale des produits impose une innocuité pour les utilisateurs finaux
- Les normes ISO définissent les méthodes de test de performance (absorption, étanchéité, résistance à la pression)
Les labels de qualité à rechercher
Plusieurs labels garantissent des standards élevés de qualité et d’innocuité :
- Oeko-Tex Standard 100 : certifie que tous les composants sont testés et exempts de substances nocives pour la santé
- EU Ecolabel : certifie des critères environnementaux (réduction des substances chimiques, emballage recyclable)
- Nordic Swan / Der Blaue Engel : labels environnementaux scandinave et allemand, reconnus pour leur exigence
FAQ — Composition des protections
Les superabsorbants sont-ils nocifs pour la peau ?
Non, en usage normal. Les polyacrylates de sodium (SAP) utilisés dans les protections ne sont pas absorbés par la peau et ne présentent pas de risque toxicologique connu en usage cutané. L’ANSES n’a pas identifié les SAP comme substances chimiques préoccupantes dans son rapport sur les protections pour incontinence.
Qu’est-ce qu’une protection « respirante » ?
Une protection respirante utilise un film externe microperforé qui permet les échanges de vapeur d’eau tout en restant imperméable aux liquides. Cela réduit la macération et l’augmentation de température sous la protection — facteurs importants de prévention des dermites. La plupart des protections « premium » actuelles sont respirantes.
Peut-on utiliser des protections avec des crèmes cutanées ?
Oui, mais avec précaution. Certaines crèmes grasses (vaseline, crèmes à l’oxyde de zinc) peuvent réduire les performances d’absorption de la couche de surface en obstruant les pores. Il est préférable d’appliquer la crème, de laisser sécher légèrement, puis de mettre la protection. Les crèmes spécialement formulées pour le soin périnéal professionnel (type MoliCare Skin) sont compatibles avec les protections.
